Yours truly,

Jasper

Het doel van Canvas In A Box is het aanbieden van kunstwerken op een laagdrempelige wijze. Daarvoor hebben we inmiddels een groot aantal kunstenaars benaderd om deel te nemen en hun digitale kunstwerken via de shop aan te bieden. Bezoekers kunnen de werken bekijken en bestellen, waarna wij ervoor zorgen dat deze op canvas gedrukt worden (inclusief bespanning op een houten frame) en afgeleverd worden op een adres in Nederland of België.

Via Canvas In A Box willen we ervoor zorgen dat particulieren en bedrijven zonder veel moeite originele, creatieve (dus niet de standaard IK** of Bl*kk*r made-in-China printjes) en kwalitatieve werken van echte kunstenaars kunnen bestellen. Eens wat anders dan de foto van de hond boven de bank of op kantoor. Tevens willen we kunstenaars graag inspireren om mooi werk te maken en hier ook nog iets aan te verdienen. Ambitieus en dan ben je dus wel even van de straat, zoals we inmiddels weten.

Samengevat ziet het er in ieder geval erg positief uit. Kunstenaars zijn enthousiast, bezoekers ook, Unicef ook (dat is ons vaste goede doel in dit project) en wij ook (nog steeds). Afgelopen maanden heb ik mij in ieder geval lekker kunnen uitleven in de techniek (vooral de 3D weergave in Flash was een leuke uitdaging ) en het lijkt erop dat dit voorlopig nog even doorgaat, want we hebben nog een aantal hele leuke plannen hiermee…

PS. Mocht je zelf digitale kunstwerken maken en deze willen tentoonstellen en aanbieden via Canvas In A Box? Neem dan zeker even contact met ons op!!!

Firefox kent zijn plaats

Op mijn Mac was deze foutmelding overigens gemakkelijk te reproduceren. Open een paar tabbladen in Firefox en gebruik een geforceerde stop om de applicatie te killen. Na het opnieuw starten van Firefox verschijnt de melding.

Ze had mij gebeld want ze wilde mij laten weten dat mijn tweejarig telefoonabonnement, dat nota bene bij de concurrent loopt, binnenkort zou aflopen. En of ik dan alsjeblieft weer terug zou willen komen bij KPN mobiel, want ik was altijd zo’n goeie klant geweest en ik had nog steeds het voordeel van mijn belgeschiedenis, waardoor ik extra korting zou krijgen op toestel, belminuten en mobiel Internet. Ik antwoordde dat ik dit best zou willen overwegen, mits ze met een goed aanbod zou komen. Ik ben tenslotte de slechtste niet en, toegegeven, mijn relatie met KPN mobiel (toen nog “Hi! Je eigen telefoon!“) was altijd stabiel geweest en zonder veel kopzorgen. De reden waarom ik was overgestapt had eerder te maken met een goed aanbod van de concurrent en het feit dat bellen in het buitenland daar een stuk goedkoper was, want ik hoefde slechts een starttarief te betalen en daarna het gewone binnenlandse tarief. “Dat hebben wij inmiddels ook!”, was de enthousiaste reactie van de dolgelukkige Callcentermiep, die duidelijk blij was dat ze een ingang gevonden had en niet, zoals vaak, via de eerste de beste deur weer buiten stond, “Welk toestel heeft u nu?”.

“U heeft een Nokia E90″ – even stil – “oooo, ik zie het al, dat is zo’n klaptoestel”, zei de euforische Telefoontroela, “die komen niet meer, dat was de laatste. Wilt u misschien een ander soort toestel?”. Tja, als het inderdaad zo is dat de Nokia E90 het allerlaatste ‘klaptoestel’ ever is, dan zit er niet veel meer op dan een alternatief te zoeken. Zoals eerder geblogt, lijkt de Nokia N97 mij een mooie telefoon. “Dat toestel komt dit jaar waarschijnlijk niet naar Nederland, of pas heel laat, maar ik begrijp dat u een zakelijk toestel zoekt?”. Ik zocht inderdaad een zakelijk toestel. “Nou, dan zie ik hier dat toestel [vul zelf een type in] van merk [vul zelf een merk in] wellicht interessant is voor u, dat is een zakelijk toestel”. Ik vroeg mij af hoe ze hierbij kwam. “Nou, er zitten namelijk heel veel knopjes op”, was de reactie. Briljant, dan moet het wel een zakelijk toestel zijn. Met heel veel knopjes, kan dat eigenlijk niet missen.

Nu we samen tot de conclusie waren gekomen dat ik niet gelukkig zou kunnen worden zonder een toestel met heel veel knopjes, ging het meisje haar best doen om mobiel Internetten aan mij te verkopen. Ik zou graag binnen Nederland onbeperkt kunnen Internetten. “Dat is geen probleem, dan krijgt u een onbeperkt Internet abonnement voor [vul een laag bedrag in; het mag inmiddels duidelijk zijn dat ik niet echt goed heb opgelet tijdens dit gesprek, want eigenlijk zat ik midden in mijn werk, hetgeen in de eerste plaats al de reden was waarom ik met mijn stomme kop zonder nadenken de telefoon had opgenomen]“. Aangezien ik in het buitenland woon, wilde ik graag weten of het mogelijk was om voor datzelfde bedrag inmiddels ook in het buitenland onbeperkt te Internetten. Dat bleek helaas nog steeds niet mogelijk. “Maar dat is ook niet nodig”, zei ze met haar liefste stem, “want het toestel heeft ook WIFI!!!”. “In het buitenland kunt u dus onbeperkt Internetten via WIFI en zoals u weet heeft WIFI een bereik van 1 KM, dus eigenlijk kunt u altijd en overal Internet gebruiken”. Aiaiai, zelden had ik zoveel vergissingen in één zin gehoord. Als ik het goed begrijp, moet ik in Nederland dus een abonnement voor onbeperkt Internet afsluiten en kun je in het buitenland sowieso onbeperkt Internetten, want daar hebben ze overal WIFI met een bereik van 1 KM. Wauw! Had ik dat eerder geweten, een nieuwe en onbeveiligde WIFI standaard! En ik maar betalen voor mijn Internetverbinding. Nou, dan waren we er wel uit, dacht zij. Ik zei dat ik er nog even over moest nadenken. Dat kon natuurlijk en of ze dan over twee weken mocht terugbellen?

Om dit verhaal samen te vatten, heb ik hieronder even kort de logica van de Belnel samengevat. Het was een aardig meisje, dit is dus niets persoonlijks, maar KPN mobiel + callcenter: er is nog werk aan de winkel.

Logica Belnel KPN callcenter (versie 1.0):

Toestel bepalen

ALS toestel van klant is “klaptoestel”?
DAN klant is zakelijk
ANDERS klant is privé

ALS klant is zakelijk?
DAN klant zoekt toestel met veel knopjes EN klant wil Internetten
ANDERS klant zoekt toestel met weinig knopjes

Internetabonnement bepalen

ALS klant wil Internetten?
DAN verkoop abonnement onbeperkt Internet

ALS klant wil Internetten in buitenland?
DAN verkoop abonnement onbeperkt Internet voor Nederland EN controleer of toestel WIFI heeft

ALS klant wil Internetten in buitenland en toestel heeft WIFI?
DAN leg klant uit dat WIFI in het buitenland 1 KM bereik heeft en Internetten daarom gratis is

Hmmm. Zoals gezegd, ik denk er nog even over na.

Een navigatiemenu mag niet meer dan zeven items bevatten

Dit idee stamt af van het principe dat mensen niet meer dan zeven (plus-minus twee) items tegelijkertijd in het korte termijngeheugen kunnen houden. Over het algemeen klopt dat (wie het niet gelooft, raad ik aan om het boek Het slimme onderbewuste van Ap Dijksterhuis te lezen), maar het heeft niets te maken met navigatie, aangezien je als site bezoeker navigatie-items niet hoeft te onthouden. Complete onzin dus.

De drie seconden regel

Ooit, ergens in 2000, is er in onderzoek aangetoond dat bezoekers binnen drie seconden beslissen of een website wel of niet de moeite waard is. Inmiddels zijn gebruikers echter gewend geraakt aan het zoeken van informatie via Internet sites. Natuurlijk is het van belang om een gebruiker op een logische wijze door de site te leiden en ervoor te zorgen dat de gewenste informatie zo snel mogelijk te vinden is. Drie seconden is echter volledig arbitrair. Hetzelfde geldt voor het aantal clicks. Minder clicks is praktischer, maar een gebruiker die iets zoekt in een logische structuur, zal de website echt niet verlaten omdat hij toevallig een keer extra moet klikken. Gebruikers zijn inmiddels wel wat gewend.

Scrollen mag niet

Dit is ook een terugkerende discussie: mag een webpagina meer dan één scherm beslaan, zodat de gebruiker moet scrollen om de informatie onder aan een pagina te lezen? Ik zou zeggen, kijk naar het succes van Facebook, Twitter en miljoenen weblogs en nieuwssites. Geloof je echt dat een gebruiker niet zou willen scrollen om de rest van de pagina te lezen? Natuurlijk is het van belang om informatie op een logische wijze aan te bieden en de gebruiker te verleiden om te scrollen. Gebruik dus niet het eerste scherm voor het colofon van je website, want daar is de bezoeker waarschijnlijk niet direct in geïnteresseerd.

De navigatie moet hetzelfde zijn voor de volledige site

Uitgangspunt is de, weinig respectvolle, aanname dat de bezoeker niet in staat is om te schakelen tussen meerdere vormen van navigatie, waardoor hij de weg kwijtraakt op de website. Inmiddels zijn we een stap verder. Navigatie dient ingericht te worden op een wijze die het beste aansluit bij de gebruikerservaring, afhankelijk van waar de gebruiker zich op de site bevindt. Op Flickr, toch ook best bekend, is het organiseren van je eigen foto’s bijvoorbeeld compleet anders dan het doorzoeken van andermans foto’s. Als er over is nagedacht, dan bestaat er dus een kans dat het werkt.

Je moet altijd websafe fonts gebruiken

Nog een hardnekkige. Moderne browsers zijn prima in staat om alle fonts te tonen die een gebruiker geïnstalleerd heeft op zijn computer. Mits er een goede fallback gekozen wordt, is het dus prima mogelijk om de fonts te gebruiken die over het algemeen geïnstalleerd zijn op de computers van je bezoekers. Hiervoor moet je natuurlijk wel een goed idee hebben van je doelgroep. De standaard Windows en Mac OSX fonts, gecombineerd met de fonts van MS Office en Adobe Creative Suite, vormen echter een dankbare uitbreiding voor je designs. Natuurlijk kun je ook altijd nog sIFR gebruiken (maar dat is iets meer werk en iets minder gebruikersvriendelijk).

Gebruik nooit <table>

Met de komst van CSS hebben ontwikkelaars zich in veel bochten gewrongen om het gebruik van tables volledig te vermijden. Tables zijn, net als frames overigens, uncool. Soms bleek het technisch echter niet eens mogelijk of volledig onwenselijk om tables te vermijden. Bijvoorbeeld als je een, tja, tabel nodig hebt. Ik denk dat het cooler is als een site gewoon werkt, het liefst in meerdere browsers. Gebruik tables en CSS dus waarvoor ze bedoeld zijn.

Mooie sites trekken automatisch gebruikers aan

Nee, helaas. Een gemiddeld bedrijf heeft een gerichte strategie nodig om een website tot een succes te maken. Heel soms lukt het bij toeval om een website zonder veel moeite te boosten. Gezien de grote concurrentie op het Internet hebben de meeste sites echter een flinke duw in de rug nodig, het liefst voordat ze uit zichzelf omvallen.

Tot zover het overzicht, voorzien van mijn mening. Misschien zitten er nog een aantal nuttige tips tussen en anders heb je hiermee wellicht wat extra argumenten om je klanten te overtuigen. Als we nu nog een manier vinden om Internet Explorer 6 (en het liefst ook versie 7 zodra 8 een beetje in omloop is) de nek om te draaien, dan wordt het ontwikkelen van websites nog leuker!

Het industriële tijdperk kenmerkte zich door een steeds groter wordende macht van bedrijven. Enorme bedrijven groeiden door het aannemen van meer en meer mensen die opgeslagen werden in grote gebouwen met kleine ramen langs de autosnelwegen. Er werden enorme hiërarchische structuren opgezet om de conglomeraten in bedwang te houden. De afgelopen maanden is gebleken hoe groot de illusie van macht en stabiliteit was. De grootste bedrijven vallen als kaartenhuizen in elkaar en de stukjes worden opgevangen in het vangnet van de staat.

Parallel daaraan ontstaat er een nieuwe manier waarop mensen zich organiseren: het sociale netwerk. Deze netwerken groeien van enkele tientallen tot vele miljoenen mensen die met elkaar verbonden zijn, op basis van gelijke kansen en mogelijkheden, ondersteund door het Internet.

Sta je iedere ochtend in de file op weg naar je werk om ‘s avonds dezelfde route terug te staan? Breng je je dag door met uren vergaderen, het managen van politieke kronkels, het afleggen van verantwoording aan je baas of het aansturen van je onderdanen? “Geniet” daar dan nog maar even van, want dat zal niet lang meer duren. De wereld verandert. Maak je onderdeel uit van Hyves, LinkedIn, Facebook of een ander sociaal netwerk? Dan ervaar je al een beetje hoe de nieuwe tijd zich aan het ontwikkelen is.

Vraag je dit eens af: welk deel van het werk dat je doet is daadwerkelijk plaats- en tijdgebonden? Als je op een kantoor werkt, dan is dit deel vrijwel nihil. Natuurlijk, er wordt al jaren gepraat over thuiswerken en het virtuele kantoor. Er zijn studies genoeg die aantonen dat dit niet werkt en natuurlijk net zoveel studies die aantonen dat dit wel werkt. De realiteit trekt zich hier echter niets van aan. Wie denkt dat LinkedIn of Facebook speeltjes zijn om de vrije tijd mee te vullen: denk er nog maar eens goed over na. Deze sociale netwerken zijn de eerste stap naar een plaats- en tijdonafhankelijk leven. Spelenderwijs leren wij dat virtueel in contact staan met andere mensen leuk, praktisch en efficiënt is. En bovenal sociaal. Het zal blijken dat deze ervaring doorgezet kan worden naar je werkend leven. Straks heb je echt geen kantoorgebouw, baas of collega – in de huidige zin van het woord – meer nodig om je brood te verdienen. Heb je al eens op verzoek een foto op Hyves geplaatst en heeft de ander deze bekeken? Welkom bij je eerste sociale netwerk samenwerking!

Voor sceptici zijn er genoeg “Ja, maars” te bedenken. “Ja, maar ik kan toch niet zonder mijn dagelijkse ritueel met mijn collega’s”, “Ja, maar ik kan toch niet de hele dag thuiszitten”, “Ja, maar mensen hebben toch aansturing nodig”. Dit zijn denkbeelden uit de oude tijd. Denk vanaf nu in kansen. In de nieuwe tijd leren we dat het veel leuker is om zelf je dag in te delen, geen rekening te hoeven houden met lastige collega’s en flauwe humor, vergaderingen per e-mail, chat of Skype te voeren (in een fractie van de tijd) en op basis van resultaat samen te werken. Natuurlijk kun je mensen nog in het echt ontmoeten, dat is dan juist extra leuk, maar wel buiten de spits. Wil je thuis werken of op een berg in Italië? Overdag of ‘s nachts? In het weekend of liever alleen op woensdagen? Uit ervaring weet ik dat het kan en dat het een verrijking van je leven is. Natuurlijk, deadlines blijven bestaan en kwaliteit leveren is belangrijker dan ooit, dat is immers de enige reden waarom delen van het netwerk met je willen samenwerken (niet omdat je toevallig zo’n grote mond hebt of goed met je ellebogen bent).

Tenslotte nog een treurige mededeling (voor sommigen althans, maar wellicht is het tevens inspirerend?). Voer je op dit moment werk uit dat niet daadwerkelijk waarde toevoegt, ben je bijvoorbeeld een tussenpersoon of makelaar die handelt op basis van kennis die voor anderen niet beschikbaar is: zoek ander werk. In de nieuwe tijd is informatie niet langer verborgen. Is er nog iemand die niet zelf kan bepalen wat de beste prijs is voor, bijvoorbeeld, een bepaald type televisie of, misschien iets moeilijker, een huis? Iedereen kan zelf steeds beter de juiste informatie vinden en direct met iedereen in contact treden, tussenpersonen worden totaal overbodig. Alleen als je daadwerkelijk iets toevoegt, kun je iets verdienen. De kern van de nieuwe tijd wordt gevormd door creativiteit: creëer iets, voeg iets toe, of niemand heeft interesse. En dat is niet meer dan logisch toch?

Edit 9 juni: Daphne vond nog met een kort artikeltje dat hier mooi bij aansluit: Toekomstgericht HRM moet aansluiten op wensen internetgeneratie.

Hetzelfde effect zie je bij Twitter, onder andere in de Trending Topics lijst op je persoonlijke homepage. Een mooie, dynamische, weergave hiervan is te zien met behulp van de website Twitscoop. Zodra een onderwerp populair is, zie je direct een aanzwelling van de tweets over dit onderwerp. Hoewel de keywords die bij Twitscoop getoond worden niet direct een samenhang garanderen, zie je in grote lijnen wel wat er op dit moment hot is in de Tweet-o-sphere. Wereldwijd en in real time, verbazingwekkend als je erover nadenkt. De “mode” duurt soms maar enkele minuten tot uren – ik geloof dat dit de reden is voor mijn associatie met The Wiz -, maar het is erg boeiend om te zien hoe trends door de wereld golven. De natte droom van iedere wannabe Wizard.

Afgelopen week heb ik even het onderwerp #whyitweet (Why I tweet) gevolgd waar mensen uitleggen waarom ze Twitter gebruiken. De indruk die daaruit volgt is een mix van “Thuis luistert niemand als ik iets zeg, dus daarom maar zo” via “Ik ben eigenlijk beroemd, maar dat weet nog niemand” tot “Omdat het kan”. Volgens mij biedt het gewoon de ultieme oplossing voor iedereen die gehoord wil worden of in ieder geval het gevoel wil hebben dat hij gehoord wordt. Twitter speelt daarmee rechtstreeks in op de basisbehoefte van ieder mens.

Gelukkig hebben ze ook aan security gedacht. Met de grootste doos van de twee is het mogelijk om de autorisatie volledig te regelen, het kleinere broertje is daar wat minder goed in. Maar een goede beveiliging is natuurlijk essentieel om dit product serieus te kunnen inzetten.

Voor wie zich het nut afvraagt van deze appliance, raad ik aan om zijn gedachten eens te laten gaan over de grote hoeveelheid ongestructureerde data die zich in zijn bedrijf bevindt. Word-documenten, powerpoint-presentaties, ze zweven vaak in veel varianten rond op het bedrijfsnetwerk. Sta er eens bij stil hoeveel tijd het iedere werknemer per dag kost om de juiste info te vinden. Volgens de business case van Google verdient het apparaat zich in een maand of drie terug en daarna is het pure winst.

En wie denkt dat Google Search op het Internet uitontwikkeld is: think again. Er komen binnenkort verschillende nieuwe features aan, waaronder de eerste (?) stappen richting semantic web. Ja, daar is ie weer. En als Google klaar is voor “web 3.0″, dan weet je het wel…

Augmented reality: parkeer een Ka

In Computer!Totaal las ik er al over en nu zag ik toevallig een kort artikeltje in de Adformatie van begin deze maand. Kans en tijd om het uit te proberen: ‘augmented reality technology’.

Je surft naar een (speciaal ontwikkelde) website en door een plaatje, in dit geval een advertentie, voor je webcam te houden, verschijnt er op je scherm een projectie van een (interactief) 3D object. Zo kun je in dit voorbeeld, www.parkeereenka.nl, een Ford Ka over de advertentiepagina sturen met je cursortoetsen.

Onder het motto ‘de nieuwe Ford Ka is zo klein dat je hem overal kunt parkeren’, mag je vervolgens proberen om het autootje op de juiste plek neer te zetten. Je moet de pagina wel goed stilhouden, anders verdwijnt het beeld zo nu en dan. Het is dus nog niet helemaal perfect, maar wel leuk bedacht.

Mocht je het zelf willen proberen, dan kun je op de website tevens de advertentie downloaden om deze vervolgens uit te printen en voor je camera te houden.

Stel, je hebt een persoonlijke website. Door met behulp van meta-data aan te geven welk deel van de website jou als persoon beschrijft, jouw naam, adresgegevens, telefoonnummer, etc., is het voor zoekmachines mogelijk om meer interpretatie aan de inhoud van jouw website te geven.

Stel dat ik bijvoorbeeld op zoek ben naar jouw telefoonnummer, dan zou de zoekmachine dit op basis van jouw naam kunnen vinden en mij jouw nummer kunnen laten zien. Hierbij hoef ik dan niet zelf naar de site te gaan om de informatie handmatig uit de tekst te halen. De meta-data geeft immers aan welk deel van de tekst jouw telefoonnummer bevat. Op dezelfde wijze kan dit nummer bijvoorbeeld ook weer omgezet worden in een e-mailadres, mits daar een definitie voor beschikbaar is binnen het web.

Het belangrijkste probleem dat ik verwacht, op basis van hetgeen ik er gisteren over geleerd heb, is het feit dat de classificaties niet op een centrale plek gestandardiseeerd worden. Dit betekent dat ik bijvoorbeeld een klasse “Persoon” zou kunnen introduceren met totaal andere attributen dan een klasse “Persoon” die door iemand anders gedefinieerd is. Vervolgens moeten deze personen met elkaar in verband gebracht worden. Resultaat: chaos. W3C, help!

Enkele gerelateerde sites:

www.ivan-herman.net/foaf.html (kijk maar eens in de code)
quizbot.trueknowledge.com (een semantische zoekmachine)